이달 초 중국 당국이 베이징 시온교회Zion Church 사역자 2명을 행정 구류하자, 시온교회 담임목사가 핍박에 대한 영적 유익을 가르치는 편지를 성도들에게 보내 대응했다. 지난 5월 1일, ‘에스라’ 진밍리Jin Mingri 담임목사는 시온교회 장로 및 목사들과 공동으로 서명하여 성도들에게 보낸 공개 편지에 "그리스도를 위해 사슬에 묶인 성도는 그리스도 안에서 온전히 자유로워질 것입니다"라고 썼다. 이 편지에는 시온교회 사역자 치에지아푸Qie Jiafu 형제가 4월 28일 체포되어 이틀 뒤 10일 구류를 선고받았다는 내용이 담겨 있다. 시온교회의 또 다른 사역자 황춘지Huang Chunzi 자매도 5월 9일까지 구금되어 있었는데, 이 소식은 교회가 편지를 공개한 후 뒤늦게 알려졌다.  한국 VOM Voice of the Martyrs Korea 현숙 폴리Hyun Sook Foley 대표는 말한다. "에스라 목사님의 편지는 현대적인 기준에서 볼 때 특이합니다. 하지만 사실 그 편지는 성경에서 나온 편지들과 초대교회에서 아주 흔하게 주고받았던 편지의 좋은 본보기입니다. 당시 목회자들이 종종 감옥에서 성도들에게 편지를 보내, 핍박 가운데서 진리를 깨닫고 기뻐하고 두려워 말라고 가르쳤기 때문입니다.”   당국자들에게 금지당하기 전, 시온교회 주일 예배 광경 베이징 시온교회 치에지아푸 형제(오른쪽에서 세 번째). 치에지아푸 형제는 이달 초 당국자들에게 구금되었다가 지난 10일 석방되었다. 오늘날 핍박받는 목회자들이 한국 VOM에 보낸 편지들을 보면 보통 도움을 호소하거나 법적, 정치적 개입을 요청하는 경우가 많아요. 그러한 목사님들의 요청도 중요합니다. 그러나 목사님들이 놓치고 있는 것이 있습니다. 이런 기회를 통해 교인들에게 핍박은 기독교인의 삶에서 피할 수 없는 부분이라는 것과 하나님이 개인과 교회의 성장을 위한 촉매제로 이러한 핍박을 사용하신다는 것을 가르칠 수 있다는 것입니다. 그 편지에서 에스라 목사님은 하나님께서 치에지아푸 형제의 구금 사건을 사용하셔서 시온교회를 회복시켜 주시도록 기도하라고 성도들을 권면했습니다. 에스라 목사님은 하나님께서 이 구금 사건을 통해 치에지아푸 형제를 영적으로 회복시켜주고 계신 것이 분명하다고 성도들에게 말했습니다. 그리고 핍박이 성도들에게 '우리의 신앙이 이러한 대가를 치뤄야 할만큼 가치가 있는가?’라는 질문을 제기한다고 말합니다. 그것은 시온교회 성도뿐 아니라 우리에게도 필요한 질문입니다.”    현숙 폴리 대표는 시온교회가 베이징의 대형 교회 중 하나로 주일 예배마다 1,500명 이상의 성도들이 참석했는데, 2018년 9월 당국에 의해 예배당 건물이 폐쇄당했다고 설명한다. 현숙 폴리 대표는 그때 이후 시온교회가 야외나 성도들 집에서 소규모로 모였고, 당국은 사실무근의 다양한 위법 행위를 이유로 교회 지도자들을 주기적으로 구금하고 있다고 말한다. "하지만 에스라 목사님의 편지는 오늘날 공산주의 당국에게 가장 혹독하게 탄압받고 있는 중국 전역의 교회들에서 우리가 목격하고 있는 현상을 보여줍니다. 다시 말씀드리면, 핍박받는 그 교회들이 영적으로 훨씬 강해지고 있다는 것입니다. 그 편지에서 에스라 목사님이 고린도전서 15장 58절에 기록된 사도 바울의 말을 인용하여 말했듯이, 그들은 ‘견실하며 흔들리지’ 않는 존재가 되어가고 있습니다. 핍박받는 교회의 성도들은 실내, 야외, 집, 거리, 목사님들과 함께, 목사님들 없이, 가족과 함께, 심지어 교도소에서 예배 드리는 법을 배우고 있습니다. 그것은 분명히 중국 당국이 예상했거나 바랐던 결과가 아니지만, 우리 기독교인들이 성경을 읽고 예측했어야 하는 결과입니다.” 라고 현숙 ...

지난달 21일, 청두Chengdu시 원장구Wenjiang District 경찰 10여 명이 한 집에 들어가 ‘이른비언약교회Early Rain Covenant Church’ 성도 4명과 청소년 12명을 체포했다. 이들은 이른비언약교회가 그곳에서 운영하는 홈스쿨 프로그램에 참여하던 중이었다. 경찰은 그 집에 거주하고 있는 기독교인 세 명도 구금했다. 이는 이른비언약교회에 대한 지난 2년 6개월 간의 탄압 가운데 가장 최근에 발생한 사건으로, 이 교회의 왕이Wang Yi 목사는 ...

이번 주, 러시아가 국경 지역 군사 준비 태세 “불시 점검”이라는 구실로 약 10만 명 규모의 병력을 우크라이나와의 국경 지역에 집결시키면서 2014년 이후부터 오랜 기간 계속된 두 나라 사이의 긴장이 최고조에 달했다. 그러한 조치로 미국과 유럽 연합European Union의 우려 섞인 압박을 받자 러시아는 자국 군대에 원대 복귀 명령을 내렸다. 그러나 한국 VOM Voice of the Martyrs Korea은 러시아의 그러한 조치에 다른 반응을 보였다. 한국 VOM 현숙 폴리Hyun Sook Foley 대표에 따르면, 한국 VOM은 국제적인 사역 단체들과 협력하여 우크라이나 동부 전역에 어린이 신약성경 10만권을 가능한 한 신속히 배포하기 위해 헌신하고 있다.  ...

유럽에서 가장 인기 있는 컨트리 복음 성가 밴드인 네덜란드의 ‘컨트리 트레일 밴드Country Trail Band’가 풍선으로 북한에 성경을 보내는 한국의 비영리단체, 순교자의 소리Voice of the Martyrs Korea소리의 풍선사역을 노래에 담았다. 「마음 속으로 전해지네Straight into the Heart」라는 이 곡은 똑같은 제목으로 된 앨범에 수록되어 있는데, 이 밴드는 후렴에서 “하나님 말씀은 국경에 막히지 않고 사람들 마음 속으로 바로 ...

81세 D 여사(보안상 실명은 공개하지 않음)는 베트남 북부 뚜옌꽝Tuyen Quang성 외딴 산지에 있는 작은 오두막에서 홀로 살고 있다. 전에 D 여사는 가족과 함께 근처 마을에서 살았으나 지난 여름 기독교인이 되었을 때 가족에게 거부당해 집에서 강제로 쫓겨났고 마을에서도 추방당했다. 이제 D 여사는 자신을 기억해주는 기독교인 형제자매들을 의지하고 살아가야 한다. 기독교인 형제자매 몇 사람이 쌀과 채소와 장작을 ...

체코 출신 피터 야섹Petr Jasek은 기독교인을 돕는 사역을 하던 중 2015년 12월에 불에 탄 교회 건물들과 핍박받는 기독교인들에 관하여 조사하기 위해 나흘 일정으로 수단을 방문했다. 그러나 단기 체류를 목적으로 했던 여행이 간첩 활동으로 인한 종신형으로 바뀌었고, 결국 피터 야섹 선교사는 피도 눈물도 없는 IS 전사들과 같은 방에서 445일을 함께 갇혀 지냈다. 피터 야섹은 자신의 새로운 저서, 『IS와 감옥 안에서Imprisoned with Isis』에 그 이야기를 기록했다. 한국 VOM Voice of ...

이번 고난주간 한국 VOMVoice of the Martyrs Korea은 다수의 상을 수상한 영화 「그리스도를 위한 고난Tortured for Christ」을 무료 상영한다. 3월 31일 수요일 오전 12시부터 4월 4일 부활절까지 www.vomkorea.com/tfc에서 무료로 관람할 수 있다. 영화 「그리스도를 위한 고난」은 순교자의 소리 설립자 리처드 웜브란트Richard Wurmbrand 목사가 자신의 세계적인 베스트셀러 「그리스도를 위한 고난」에서 증언한 실화를 영상으로 그려낸다. 다수의 상을 수상한 이 영화는 전부 루마니아 현지에서 촬영되었는데, 그 가운데는 웜브란트 목사가 고문을 당하고 독방에 갇혔던 실제 교도소도 포함되어 있다. 이번 고난주간 온라인 무료 상영 기간에 누구나 자막 버전이나 더빙 버전으로 이 영화를 관람할 수 있다.       한국 VOM Voice of the Martyrs Korea 현숙 폴리Hyun Sook Foley 대표는 다음과 같이 말한다. “우리는 코로나바이러스가 만연한 시기에 맞이하는 고난주간이 하나님께서 이 영화를 보도록 정해주신 때일 수 있다고 믿습니다. 작년에 코로나바이러스 규제 조처로 인해 많은 교회가 부활절을 앞두고 불가피하게 집회를 취소해야 했을 때 무료 온라인 상영회를 열었는데, 25,000회 이상의 조회수를 기록했습니다. 올해에도 많은 교회가 여전히 모임이 제한되고 있기 때문에 그리스도를 따르는데 필요한 고난과 희생을 특별히 인식하게 됩니다. 감옥을 무대로 전개되는 이 영화는 기독교인 수감자들이 당한 극심한 고난을 보여주지만, 무슨 일을 당하든지 그리스도를 신뢰하는 성도들이 얻는 승리를 더 분명하게 보여줍니다. 그것이 바로 이 시기에 우리가 기억하고 깊이 생각해야 할 메시지입니다.”      현숙 폴리 대표는 예배 모임에 대한 일시적인 코로나바이러스 규제 조처가, 예배 모임을 영구적으로 금지당한 다른 나라 기독교인들의 존재를 한국 교회 성도들에게 일깨워주는 긍정적인 목적에 기여할 수 있다고 말한다. “전 세계 70개국 이상의 기독교인들이 매주 자신의 집에 숨어서 예배를 드려야 합니다. 코로나바이러스가 아니라 핍박 때문입니다. 히브리서 13장 3절은 우리가 그분들과 한 몸이라는 점을 상기시킵니다. 이번 주에 상영되는 「그리스도를 위한 고난」을 통해 한국 교회 성도님들이 그분들과 하나가 되고, 그들과 함께 고통 받고 같은 소망을 품는 삶을 살기를 기대합니다.”라고 현숙 폴리 대표는 말한다.   영화의 한 장면. 웜브란트 목사는 감옥에서 14년간 고문을 당했다. 영화 「그리스도를 위한 고난」을 무료로 관람하고자 하시는 분은 www.vomkorea.com/tfc에 접속하여 지시 사항대로 해주시면 됩니다. 무료 상영 기간은 3월 31일 수요일 오전 12시부터 4월 4일 부활절까지입니다. 단체 상영을 희망하는 교회는 한국 VOM 사무실로 문의해주시기 바랍니다. 전화번호: 02-2065-0703.   지난해 온라인 무료 상영 기간에 이 영화를 관람하신 성도님들이 한국 VOM 페이스북에 올려주신 감상평 몇 가지를 아래 소개합니다.    “공산당의 박해를 믿음으로 이겨낸 루마니아 윔브란트 목사의 실화 「그리스도를 위한 고난」 ... 많은 교인이 보면 좋겠습니다."   ...

지난 2월 28일 주일 오전 10시경, 사복 경찰 몇 명이 ‘충칭 생명의 샘 교회Chongqing Living Fountain Church’를 급습하여 작은 가정교회 모임을 해체하고 두 남성을 체포했다. 그중 한 명은 그날 말씀을 전하고 있었다. 경찰은 교회 컴퓨터를 압수했고, 예배에 참석한 성도들을 강제 귀가시켰다. 나중에 경찰은 가정교회 구성원들의 명단과 재정 정보를 수집하기 위해 가정교회에 장소를 제공한 집주인을 압박했다. ...

이번 부활절은 2019년 스리랑카Sri Lanka 바티칼로아Batticaloa 지구의 시온 교회Zion Church에서 발생한 치명적인 자살 폭탄 테러 사건 2주기이다. 그 폭탄 테러에서 스리랑카 현지 이슬람 성전주의자들jihadists은 소위 ‘사탄의 어미Mother of Satan’라는 폭탄을 사용했는데, 이는 2018년 IS와 연관된 무슬림 극단주의자 집단이 인도네시아에서 교회를 공격했을 때 사용한 폭탄과 유사한 것이다. 2019년 시온 교회 공격으로 31명이 목숨을 잃었고 교회 건물도 ...

중국에 수감된 기독교인 두 명의 교도소 위치가 3년의 조사 끝에 확인되었다. 핍박받는 기독교인들을 지원하는 한 단체는 그 두 수감자에게 가능한 한 빨리 격려 편지를 보내도록 한국의 기독교인들에게 촉구하고 있다. 한국 VOMVoice of the Martyrs Korea 현숙 폴리Hyun Sook Foley 대표에 따르면, 주 디안홍Ju Dianhong과 리앙 친Liang Qin은 “사이비 집단”을 이끌었다는 증거도 없는 혐의로  2017년 12월 윈난성Yunnan Province에서 징역형을 선고받았다.  현숙 폴리 대표는 말한다. “2017년 원심 판결에서 중국 재판부는 주 디안홍Ju Dianhong이 ‘삼반하인파Three Grades of Servants’라는 ‘사이비 집단’의 교주이고 리앙 친Lian Qin은 그녀의 조력자라고 주장했습니다. 이 두 기독교인 여성은 비밀 집회 조직, 세상 종말에 관한 예언 유포 및 비밀 단체 결성 혐의로 기소되었습니다. 주 디안홍은 징역 13년, 리앙 친은 10년을 선고받았습니다. 이 사건은 국제적인 주목을 받았습니다. 왜냐하면 두 여성 모두 ‘삼반하인파’를 알지도 못하고 그 사이비 분파에 관여한 적이 없다고 강력히 부인했고, 『천로역정Pilgrim’s Progress』과 『Streams in the Desert광야에 강을』 같은 매우 평범하고 일반적인 기독교 서적들이 그 여성들이 그 사이비 집단에 연루되었음을 입증하는 증거로 제시되었기 때문입니다.”   현숙 폴리 대표는 윈난성 정부가 2016년 ‘삼반하인파’ 집단을 진압하기 위한 작전을 승인했으나, 그 집단과 무관한 기독교인 수십 명도 구금되어 형을 선고받았다고 말한다.   재판정에서 주 디안홍은 “저는 단지 예수님을 믿고 그분에 관하여 설교했을 뿐, 그 누구에게 피해를 주거나 성경의 원칙에 어긋난 행동을 한 적이 결코 없습니다”라고 증언했다.  리앙 친은 “저는 그 사이비 집단이라는 것이 무엇인지 모릅니다. 저는 ‘삼반하인파’를 알지도 못하고 거기 참여한 적도 없습니다. 저는 단지 예수님을 믿습니다. 저는 지역사회에 어떤 피해도 주지 않았고, 범죄로 여겨질 행동은 어떤 것도 하지 않았습니다”라고 증언했다.         현숙 폴리 대표는 주 디안홍과 리앙 친이 즉각 판결에 항소했다고 말한다. 그러나 중국 공산당 당국자들은 2017년 12월, 두 여성에게 형을 선고한 후, 그들이 수감되어 있는 곳을 밝히지 않았다. 현숙 폴리 대표는 한국 VOM의 중국 동역자들이 이후에 중국의 많은 공직자에게 문의했고, 이러한 과정을 통해 이 여성들이 수감된 곳의 정확한 위치를 파악했다고 말한다.    사이비 집단을 이끌었다는 증거도 없는 혐의로 ...