‘T’ 목사(보안상 실명은 공개하지 않음)는 어제 자신이 섬기는 교회에서 결혼식을 인도했다. 보통 에티오피아에서 결혼식을 인도할 때 T 목사는 여러 가지 세세한 일들에 마음을 쓰지만, 이번 결혼식은 여느 때보다 더 신경을 써야 했다. T 목사의 교회는 현재 지구상에서 가장 격렬한 전쟁지역에 위치해 있다.   지난 해 11월 초, 티그레이 인민 해방 전선Tigray People's Liberation Front (TPLF)과 에티오피아 정부군 사이에 무력충돌이 일어났다. 현재 티그레이 지역 인구의 약 3분의 1에 해당하는 200 만 명 정도가 난민이 되었다. 국제정세를 분석하는 전문가들에 따르면, 티그레이 지역으로 출입하는 도로에 바리케이드가 설치되어 있다고 한다.    T 목사는 한국 VOM Voice of the Martyrs Korea에 다음과 같이 전했다.  “여긴 인터넷도, 은행도 없습니다. 하지만 이번 주에는 불(전기)이 들어왔습니다. 하나님께 감사드립니다. 우리 나라 사람들의 상황이 매우 심각합니다. 많은 노인과 어린이들이 굶주려 죽어가고 있습니다. 우리 교회에서도 한 어린이가 죽었습니다. 전쟁 때문에 젊은 여성들이 군인들에게 강간을 당하고, 많은 건물이 파괴되었습니다. 지금도 제가 사는 데서 불과 10km 떨어진 지역에서 전쟁이 계속되고 있습니다.”   T 목사와 그의 교회는 한국 VOM과 오랫동안 동역하며, 에리트레아에서 일어나고 있는 핍박 때문에 국경을 넘어 에티오피아 티그레이 지역으로 피신한 에리트레아 지하교인을 섬겨왔다. 한국 VOM 현숙 폴리Hyun Sook Foley 대표는 다음과 같이 말한다. “에리트레아는 기독교인과 반정부 인사에 대한 가혹한 핍박 때문에 오래 전부터 ‘아프리카의 북한’이라고 불려왔습니다. 한국 VOM은 에리트레아와 에티오피아 사이의 국경을 넘어 에티오피아 북부 티그레이 지역으로 계속 들어오는 많은 에리트레아 기독교인들에게 트라우마 극복을 위한 상담과 영적, 물질적인 필요를 제공하며 오랫동안 T목사님과 동역해왔습니다. 하지만 이제 티그레이 지역은 난민들의 나라가 되고 말았습니다. 많은 사람이 그곳에서 도망쳤습니다. 하지만 국제 연합과 에티오피아 구호단체들이 이 지역의 많은 난민 캠프 가운데 두 곳에 접근하는 것을 차단당하면서 교회는 기독교인들이 도움을 받을 수 있는 유일한 곳이 되었습니다. T 목사님과 교회는 오직 교회만 의지하는 에리트레아 기독교인들을 염려하여 그 곳에 계속 남아 있습니다.”  한국 VOM 현숙 폴리 대표가 에티오피아로 피신한 에리트레아 ...

이번 달, 중국 산시(Shanxi)성 남서부 린펀(Linfen)시에 위치한 한 교회 지도자가 이틀 기한의 통지서를 받은 뒤에 자택에서 퇴거당했다. 한국 VOM(Voice of the Martyrs Korea) 현숙 폴리(Hyun Sook Foley) 대표에 따르면, 이번 퇴거조치는 2018년에 ‘기독교 신앙을 위한 공동성명서’에 서명한 중국 목회자 439 명을 대상으로 중국 공산당이 계속 펼치고 있는 압박 정책의 일부이다. 현숙 폴리 대표는 말한다. “지난 1월 12일, 지역 경찰의 거듭된 압박과 수도와 전기를 끊겠다는 지역 주민들의 위협 이후, 린펀 언약 교회(Linfen Covenant Church) 리지에(Li Jie) 목사의 집주인이 마지못해 이틀 내로 퇴거하라는 통지서를 리 목사에게 건넸습니다. 하지만 집주인은 과거에 리 목사와 특별한 문제없이 잘 지냈기 때문에 리 목사에 대한 퇴거 명령을 철회해달라고 당국자들에게 거듭 요청했습니다.”   현숙 폴리 대표에 따르면, 당국자들이 부탁을 들어주지 않자 집주인이 마지못해 리 목사와 맺은 임대차 계약을 파기했다고 한다. “이렇게 추운 날씨에 집주인은 그렇게 하고 싶지 않았지만, 리 목사가 사는 집의 수도와 난방과 전기를 끊었습니다. 이것은 기독교인들을 탄압하기 위해 중국 공산당이 자주 쓰는 방법입니다”라고 현숙 폴리 대표는 말한다.   ...

한국 VOM(Voice of the Martyrs Korea)은 2020년에 5개의 단파와 중파 라디오 방송을 통해 매일 북한에 오디오 성경을 내보냈을 뿐 아니라 22,847권의 성경을 북한에 보냈다고 오늘 발표했다. 이는 한국 VOM이 2020년에 대량으로 배포하거나 개인적으로 만나 직접 전달한 성경책과 전자 성경을 모두 포함한 숫자이다. 그러나 한국 VOM CEO 에릭 폴리 (Eric Foley) 목사는 북한에 성경을 보내는 방법과 기술에 대한 보안을 유지하기 위해서 뿐 아니라 성경을 받은 사람과 전달한 사람의 보호하고 그들의 안전을 위해 성경 형태와 배포 ...

파키스탄 펀자브(Punjab)주 북동쪽 나로왈(Narowal)시의 기독교인 청년 세 명이 신성모독 혐의로 기소되었다. 지난 성탄절 전야에 이슬람 경전 코란을 그들이 불태웠다는 주장이 제기되었기 때문이다. 이와 관련, 한국 VOM(Voice of the Martyrs Korea) 현숙 폴리(Hyun Sook Foley) 대표는 그 청년들이 성탄절을 기념하여 모닥불을 피운 것이라고 말하면서 “콜티 무함마드 사데크(Kotli Muhammad Sadeeq)라는 그 마을의 주민 대다수는 무슬림이고 기독교은 40가정입니다. 그 청년들이 의도적으로 코란을 불태웠다는 비난이 즉각적으로 일어났지만, 청년들은 혐의를 ...

지난 1월 1일, 헝양(Hengyang)시 자치 경찰 중국 공산당 정샹(Zhengxiang) 지부는 2021년 첫 번째 처벌을 선고했다. 새해 전야에 복음을 전한 거리 전도자 첸웬솅(Chen Wensheng)에게 10일 구금을 명한 것이다.  한국 VOM(Voice of the Martyrs Korea)의 현숙 폴리(Hyun Sook Foley) 대표는 다음과 같이 말한다. “중국의 거리 전도자 첸웬솅은 2021년에 첫 번째로 구금된 기독교인입니다. 헝양시 공안국 정샹 지부가 발행한 문건에는 첸웬솅과 그의 동료 조우롱(Zhou Long)이 새해 전야에 확성기와 전도지를 사용해 두 곳에서 기독교 메시지를 전파했다고 명시되어 있습니다. 그들은 그 보고서에서 두 사람이 전한 복음이 사회에 해로운 영향을 미치고 질서를 어지럽혔다고 주장했습니다.” 두 사람은 경찰에 체포되어 10일 구류 처분을 받았다.     ‘거리 전도자’ 첸이 체포된 것은 이번이 처음은 아니다. 경찰은 반복해서 그를 체포하여 구금했는데, 최근에는 8월 3일부터 열흘간 구금되었었다. 그러나 첸은 헝양시 거리에서 계속 복음을 전하고 있다. 열정적으로 복음을 전한다.  때로는 혼자, 때로는 다른 사람들과 함께 그는 바쁘게 움직이는 헝양시 거리 곳곳에서 정기적으로 복음을 전한다.  첸은 종종 “주님께 영광. 회개하고 믿고 구원받으라”라고 적힌 십자가를 들고 복음을 전한다.  현숙 폴리 대표는 말한다. “코로나가 유행한 기간에도 거리 전도자 첸은 행인들에게 마스크와 성경과 전도지를 나눠주면서 계속 복음을 전했습니다. 경찰에게 체포되면  미소지으며, ‘예수님은 여러분을 사랑하십니다. 하나님이 여러분을 축복하십니다 …… 여러분에게 저항하지 않고 함께 갈거예요.’라고 말했습니다. 경찰서에 연행되면 그는 언제나 그랬듯이 경찰관들에게 예수님을 믿으라고 강력하게 권면했습니다. 구금기간이 끝나 석방되면, 그는 감사 인사를 하고 그들을 축복했습니다.”   정샹 지구 공안 문서. 2021년 제1호. 헝양시 공안국 정샹 지부가 발행한 위 문서에는 첸웬솅과 그의 동료 ...

공산국가 베트남에서는 핍박 속에서도 교회가 성장하고 있다. 그러나 교회가 가장 빠르게 성장하는 지역의 목회자들은, 그 성장이 교회 건물이 많아진 것 때문이 아니라 교회 개척에 유용한 오토바이 숫자의 증가 덕분이라고 말한다. 한국 VOM(Voice of the Martyrs Korea) 현숙 폴리(Hyun Sook Foley) 대표는 2018년에 베트남의 새 종교법이 제정되면서 기독교인들에 대한 규제가 강화되었다고 설명하면서 다음과 같이 말한다. “베트남 북부 지역에서는 기독교인들을 매우 가혹하게 핍박해요. 특히 복음을 거의 들어보지 못한  34개 소수 부족이 거주하는 지역에서 교회를 개척하는 사역자들을 아주 가혹하게 핍박합니다.  그러나 가혹한 핍박과 험준한 산비탈과 비좁은 도로와 가장 외진 곳임에도 불구하고, 그 지역은 베트남 교회가 가장 빠르게 성장하는 곳입니다.”   베트남 북쪽 산악지대에서 사역하는 목회자들은 말 그대로 수백 개의 작은 가정교회를 섬기는데, 이들은 오토바이를 타고 한 가정교회에서 다른 가정교회로 이동한다.    1980년대 이후 소수 민족인 몽(Hmong)족에서만 30만 명 이상이 기독교로 개종했지만, 그렇다고 그 지역에 대형 교회들이 있다는 뜻은 아니라고 말하면서, 현숙 폴리 대표는 다음과 같이 설명한다. “이는 가정에서 모이는 작은 기독교인 집단이 문자 그대로 수십 만개에 이른다는 뜻이에요. 그런 모임은 공식적으로 다 불법입니다. 심지어 오늘날에도 1만 명으로 추산되는 몽족 기독교인과 중부 고산지대의 기독교인은 국적이 없습니다. 이들이 기독교로 개종한 데 대한 보복으로 지방 당국자들이 신분증 발급을 거부하는 경우가 많기 때문입니다. 그런 환경에서 예배당을 세우는 것은 불가능할 뿐 아니라 불법이기도 해요. 그래서 베트남 목회자들은 일종의 ‘움직이는 교회’인 오토바이에더 의지하게 됩니다.”   ‘동’ 목사(보안상의 이유로 이름을 바꾸었음)가 대표적인 예이다. 까오방(Cao Bang)성에 거주하는 소수 민족 자오(Dao)족 출신의 동 목사는 병을 앓아 자주 쓰러졌었는데, 1998년 16세 때 기적적으로 치유받은 뒤에 기독교인이 되었다. 동 목사는 다음과 같이 말했다. “2003년에 하나님께서 저를 사역자로 부르셨습니다. 지금 150명이 출석하는 교회를 목회하고 있는 저에게 하나님은 은혜를 베푸셔서 까오방성의 리더십 팀으로 부르셨고, 네 개의 자오족 마을에 있는 200개 이상의 가정교회를 영적으로 지원하게 하셨습니다. 리더십 일로 매우 바쁘지만, 저는 잃어버린 영혼들에게 복음을 전하는 사역을 가장 중요하게 여깁니다. 2020년 현재까지 200명의 비기독교인에게 복음을 전했는데, 그 중에 60명이 예수 그리스도를 영접했습니다. 또한 저는 이 새 신자들, 특히 자신이 사는 지역에서 유일하게 예수님을 믿는 새 신자들을 심방하는 데 시간을 보냅니다. 이 새 신자들은 자신들의 새로운 신앙 때문에 욕을 먹고, 신체적 처벌과 폭행을 당하고, 정신적 위협을 받습니다.”     2020년, 한국 VOM은 호주와 네덜란드의 VOM과 함께 동 목사를 비롯한 목회자 열 명에게 오토바이를 사주었다.  현숙 폴리 대표는 이 오토바이가 도시에 나가 성경을 공부한 소수 민족 출신 목회자들에게 고향 마을로 돌아와 사역할 마음을 불러 일으킨다고 언급하면서, 오토바이를 이용하면 험준한 산길 때문에 갈 수 없었던 지역에서 사역을 할 수 있고 심지어 그런 사역을 더 하고 싶게 만들기 때문이라고 설명한다.   베트남의 교회 개척자들에게 오토바이는 ‘움직이는 교회’이다. “올해에 오토바이를 받은 목회자 가운데 한 명은 1년 전 성경 학교를 졸업했습니다. 그 목회자는 도시 교회에 목회자 자리를 제안받았지만 그 제안을 거부하고, 소수 민족이 거주하는 지역의 고향으로 돌아갔습니다. 오토바이가 그에게 고향 사람들을 위해 사역하고자 하는 비전을 주었고, 그것이 유명한 도시 교회를 섬기는 것보다 더 보람있는 일이었기 때문이었습니다”라고 현숙 폴리 대표는 말한다.    한국 VOM은 베트남을 중국, 북한, 라오스, 쿠바를 포함하여 현재 지구상에 남아 있는 다섯 개 공산주의 국가 가운데 하나로 분류한다. 베트남을 포함한 이 국가들은 종교에 반대하는 엄격한 법률을 현재도 유지하고 있다. 공산권 국가에서 기독교 박해는 과거의 일이 아니다.    베트남 목회자에게 오토바이 한 대를 지원하는 사역의 비용은 130만원이다. 2021년 1월에 한국 VOM의 ‘공산국가 지하교인 지원 사역’에 들어오는 기금은 전액 베트남 오토바이 사역에 배당된다. 이 귀한 사역에 동역하고자 하는 한국 교회나 성도님은 아래 두 가지 방법 중 하나를 이용해주시기 바랍니다.   ...

이집트의 기독교인 모사(Mosa)는 경찰에게 전기 고문을 당하고, 의식을 잃을 때까지 매를 맞고 치아가 부러졌지만 그리스도를 부인하지 않았다. 현재 모사는 아내와 자녀들과 함께 소박하게 살고 있지만 건강 문제가 있고, 자녀들을 어떻게 부양할지 고심하고 있다. 모사는 순교자의 소리(Voice of the Martyrs) 사역자들에게 기도를 부탁했다. 이에 한국 VOM(Voice of the Martyrs Korea/순교자의 소리)은 이번 12월 31일, 새해 전야 ...

중국 정부가 자국의 기독교인을 규제하는 것은 전혀 새로운 사실이 아니다. 하지만 이번 달 새 규정을 발표한 중국국가종교사무국 (China’s State Administration of Religious Affairs)은 적용대상의 범위를 확대했다. 일반적으로 중국 내 외국인들에게는 종교 규제가 적용되지 않았었는데, 이번 새 규정에 의하여 외국인들만의 예배도 규제 대상이 되었다. ‘중화인민공화국 내의 외국인 종교 활동 규제를 위한 세부 규칙’이라는 제목의 이 새 규정은 지난 11월 18일 공표되었다. 다음은 그 내용 일부이다. “중국 내에서 종교 활동에 종사하는 외국인은 중국의 법률과 규제와 규정을 준수해야 하며, 중국 종교의 독립성 원칙과 자주적 관리 원칙을 존중해야 하며, 법률에 따라 중국 정부의 감독 관리를 수용해야 하며, 종교를 이용하여 중국의 국가 이익과 사회 공익과 시민의 정당한 권리와 이익을 침해해서는 안 되며, 중국의 공공 질서와 좋은 관습을 훼손하면 안 된다.”    한국 VOM(Voice of the Martyrs Korea)의 현숙 폴리(Hyun Sook Foley)대표는, 그 새 규정으로 인해 이제 외국인만 모이는 모든 종교 집회가 중국 정부의 엄중한 감시를 받게 되었다고 설명하면서 다음과 같이 지적한다.     “이 규정 11조에는 정부가 별도로 허용한 경우가 아니면, 정부의 종교부 직원이 외국인의 종교 집회를 주재하도록 명시되어 있습니다. 7조는 정부에서 허가해준 경우가 아니면, 종교 활동은 정부 승인을 받은 사원이나 교회에서 해야 한다고 규정합니다. 10조는 종교 활동 시간, 참가 인원, 활동 형태를 신청서에 명시해야 하고, 하나부터 열까지 모든 사항을 종교사무국에 보고해야 한다고 규정합니다. 13조에는 신청자는 자신이 믿는 종교에서 ‘예로부터 사용되어왔던 ‘종교서적‘, 즉 기독교라면 성경을 제출하여 검열을 받아야 한다고 나와 있고, 8조에는 외국인 집회 주최자는 ‘중국 법률과 규정과 규칙을 준수해야 하며, 중국에 적대적인 말이나 행동을 해서는 안 되며, 범죄 전력이 없어야 하며, 행동에 상응하는 법적 책임을 질 수 있어야 하며, 체류 허가 기간이 6개월 이상 남아 있어야 한다’는 조항이 있습니다. 한 마디로, 기독교인의 삶의 모든 면에 중국 정부가 관여하겠다는 겁니다.”   현숙 폴리 대표는 중국 정부가 세상의 이목을 끌면서 이런 세부 규정을 발표한 것이, 외국인 종교 집회라는 핑계로 중국 시민을 전도하고 양육하는 선교사들의 사역을 중단시키고 ‘찬물을 끼얹기’위한 의도로 보인다고 분석한다. 이 세부 규정에서 가장 긴 부분은 바로 중국 시민과의 ‘종교적 소통’이라고 법에 명시된 행위를 하는 외국인에 대한 벌금과 처벌 조항을 설명하는 부분이다. 이 세부 규정에는 외국인 한 명이 개인적인 용도로 종교 서적을 몇 권까지 소유할 수 있고, 중국 시민과 ‘종교적 소통’ 을 하려면 정부로부터 어떤 허가를 받아야 하는가 하는 내용이 명시되어 있다. 이 새 규정은 외국인은 ‘종교적으로 극단적인 사상적 성향’이 없어야 하고, ...

인도네시아 술라웨시Sulawesi주에서 사역하는 순교자의 소리 사역자들은 현재, IS와 연관된 테러리스트들이 지난 11월 27일에 저지른 공격 이후 힘든 시간을 보내고 있는 현지 기독교인들을 돕고 있다. 테러리스트들은 레워누 렘방통고아Lewonu Lembantongoa라는 마을을 공격해 기독교인 4명을 살해하고, 구세군Salvation Army에서 기도실로 사용하던 집을 포함한 가옥 7채에 불을 지르고, 기독교인 750명을 삶의 터전에서 몰아냈다. 현재는 인도네시아 특수부대의 지원 아래, 공격자들에 대한 ...