오늘날 중국 정부는 중국 교회를 역사 속에 존재해 온 교회와 오늘날 전 세계의 모든 교회로부터 분리시키려고 한다. 중국 정부의 이러한 노력에도 불구하고, 중국 교회가 계속 역사 속에 존재해 온 교회와 전 세계 모든 교회와 그리스도의 한 몸을 이루도록 돕는 것이 이 사역의 목적이다.  

최근 우리는 신실한 증인의 사명을 감당하다 체포된 많은 기독교인을 다년간 변호해 온 중국인 변호사와 인터뷰를 진행했습니다.  아래는 인터뷰의 일부 내용입니다. 이 변호사와 수감된 기독교인들을 변호하는 중국 내 다른 변호사들을 위해서 기도해 주시기 바랍니다.

한국 순교자의 소리 : 위험을 무릅쓰고, 이 일을 계속하시는 동기가 무엇입니까?

변호사: 저는 변호사이자 기독교인입니다. 복음 활동 때문에 자유를 잃은 기독교인을 돕는 것은 제 의무입니다. 저는 변호사 자격을 박탈당하는 날까지 이 일을 계속할 것입니다. 저는 왕후 에스더가 된 것 같은 느낌이 듭니다. 하나님께서 에스더를 왕비 자리에 앉히신 것처럼 저를 이 자리에 세우셨기 때문입니다. 저는 하나님께서 제게 맡겨주신 일을 할 것입니다.

한국 순교자의 소리 : 민감한 사건들을 많이 맡으시는데도, 중국 정부가 변호사님의 면허를 박탈하지 않은 이유는 무엇입니까?

변호사 : 앞으로 그럴 가능성이 있습니다. 조만간 그럴 가능성이 높아요. 현재 중국 정부는 저를 매우 면밀히 감시하고 있고, 특히 세간의 이목이 집중되는 사건과 관련해서는 더욱 그렇습니다. 대중의 관심이 집중되는 그런 사건을 맡으면, 공안 경찰이 여지없이 찾아와, 사건에 관한 내용을 일절 외부에 발설하지 말고, 조용히 업무만 수행하라고 경고합니다. 일부 지역에서는 당국자들이 한밤중에 호텔로 저를 찾아오기도 했습니다. 그들은 보통 제 방에 들어와 문을 잠그고는, 혹시 제가 방에서 불법적인 일을 하고 있는 것은 아닌지 정기 점검 중이라고 말하며 겁을 주었습니다.

또한 지역 불량배들이 도로를 막으려 하거나, 제가 가야 할 곳으로 가지 못하게 방해하는 경우도 있었습니다.

이런 상황에서도 경찰은 아무런 도움을 주지 않았습니다.

한국 순교자의 소리 : 업무상 출장을 많이 다니시나요?

변호사 : 네, 제 의뢰인들이 중국 전역에 살고 있기 때문입니다. 사실 저는 고향이 아닌 곳에서 사건을 맡는 편입니다. 고향에서 사건을 너무 많이 맡으면 지역 경찰이 저에게 매우 화를 내기 때문입니다. 고향이 아닌 곳에서 사건을 맡는 것이 더 편합니다.

한국 순교자의 소리 : 고향이 아닌 곳에서 의뢰인을 변호할 때는 어떻게 하나요?

변호사 : 의뢰인이 어디에 거주하든, 저는 단순히 그곳으로 가는 차표를 끊습니다. 일반적으로, 속도가 최선의 행동 방안입니다. 신속하게 움직이면, 당국자들이 저를 막기 위해 조직적으로 대응할 틈이 없기 때문입니다. 하지만 때로는 현지를 방문해도, 의뢰인은 직접 만나지 못하고 의뢰인의 가족만 만나는 경우도 있습니다.

한국 순교자의 소리 : 당국자들이 변호사님의 의뢰인을 신문할 때 그 자리에 동석할 수 있습니까?

변호사 : 중국 경찰은 법률상 변호사가 동석하지 않은 상태에서도 피의자를 심문할 권한이 있다고 주장합니다. 하지만 저는 첫 번째 신문이 열리기 전에 의뢰인을 만날 수 없기 때문에, 제 의뢰인이 경찰이 파놓을 다양한 함정에 대비하도록 준비시켜 줄 수가 없습니다. 저는 첫 번째 신문이 끝난 뒤에야 비로소 의뢰인을 만날 수 있습니다. 안타깝게도, 경찰이 첫 번째 신문에서 자신들이 원하는 정보를 얻지 못하는 경우, 의뢰인을 계속 신문하기 위해, 저와 의뢰인의 만남을 계속 지연시킨다는 것입니다.

한국 순교자의 소리 : 변호사님은 ‘위챗WeChat (채팅, 쇼핑, 결제, 뉴스, 게임을 포괄하는 중국의 휴대폰 응용프로그램)’이 안전하지 않은데도 불구하고, 대부분의 목회자와 기독교인들이 여전히 사용하고 있다고 생각하십니까?

변호사 : 위챗을 사용하지 않으면 정부의 의심을 받을 수 있습니다. 위챗에서는 복음에 대해 자유롭게 이야기할 수 있습니다. 하지만 특정 모임의 세부 내용 같은 보안 사항에 관하여는 함구하는 것이 중요합니다. 중국 정부는 특정 사용자의 위챗 기록을 모두 수집하여 당사자를 기소할 능력을 갖추고 있기 때문에 민감한 내용은 절대 언급하지 않는 것이 중요합니다.

한국 순교자의 소리 : 변호사님은 해외로 돈을 보내거나, 해외에서 돈을 받을 수 있습니까?

변호사 : 그것은 매우 위험합니다. 경찰이 찾아와, “왜 그 사람들에게 그렇게 많은 돈을 보낸 거죠?”라고 질문할 것입니다. 경찰은 당신의 은행 계좌도 감시할 수 있습니다. 세계 최대 규모의 국제 송금 서비스 회사인 웨스턴 유니온West Union 같은 서비스를 통해 돈을 받는 것도 위험합니다. 돈이나 심지어 메시지를 전달하는 최선의 방법은 직접 만나서 전하는 것입니다.

한국 순교자의 소리 : 타국의 기독교인들이 중국을 여행할 수 있나요? (혹은 중국을 여행하는 것이 바람직한가요?) 그것이 우리가 만나는 현지 기독교인들에게 위험할까요?

변호사 : 일반적으로, 대도시를 여행하는 것은 그다지 위험하지 않습니다. 하지만 중국 당국자들이 민감하게 주시하는 사람들을 만나려고 하면 위험해질 가능성이 높습니다. 이는 어디를 가고 누구를 만나는지에 따라 달라집니다. 중국에는 정부의 감시 대상 명단에 오른 특정한 기독교인들이 있는데, 그런 분들을 만나는 것은 위험합니다.