최근 리 자매를 면회할 수 있었던 그녀의 남편에 따르면 리 자매는 칼슘 결핍과 기억력 저하를 제외하고는 전반적으로 건강한 상태이다. 이와 관련, 리 자매의 연로한 부모는 리 자매가 감옥에서 귀한 것을 받고 있다고 말한다.  

순교자의 소리Voice of the Martyrs Korea 현숙 폴리Hyun Sook Foley 대표는 “리 자매의 연로한 부모님은 자신들의 딸이 예수 그리스도의 고난에 동참하고 있다는 사실에 감사하고 있습니다”라고 말했다. 

현숙 폴리 대표는 믿음 때문에 투옥되고 고난당하는 것을 특권으로 여기는 중국 기독교인들의 생각이 세계 다른 지역 기독교인들에게는 이례적이거나 극단적으로 보일 수 있지만, 그것은 성경에 근거한 생각이라고 설명한다.     

현숙 폴리 대표는 설명한다. “사도행전 5장 40-41절을 보면, 사도들이 유대인 공회에서 채찍질을 당한 뒤에 ‘그 이름을 위하여 능욕받는 일에 합당한 자로 여기심을 기뻐하였다’고 말합니다. 신약성경의 서신 가운데 많은 부분을 감옥에서 쓴 사도 바울도 빌립보서 1장 12절에서 자신의 투옥이 ‘도리어 복음 전파에 진전이 되었다’고 말합니다.”  

현숙 폴리 대표는 리옌핑 자매의 투옥이 복음 전파에 진전이 되고 있다고 말한다. 

현숙 폴리 대표는 “리 자매님의 남편 자오춘단Zhao Chundan 씨는 비록 자신의 아내가 감옥에서 성경을 읽는 것이 허용되지 않고, 더 이상 많은 성경 구절을 기억하지 못할 정도로 기억 상실이 진행되었지만 동료 수감자들에게 여전히 복음을 전하고 있다고 말했습니다”라고 전하면서 리 자매의 감방 동료 중 7~8명이 이미 기독교인이 되었다고 덧붙인다.  

그러나 현숙 폴리 대표는 중국을 제외한 나머지 핍박받는 나라의 기독교인들이 감옥에서 신앙 때문에 겪는 성도들의 고난과 고통을 낭만적으로 묘사하거나 축소해서는 안 될 것이라고 지적한다. “순교자의 소리의 반석이 되는 말씀은 히브리서 13장 3절, ‘너희도 함께 갇힌 것 같이 갇힌 자를 생각하고 너희도 몸을 가졌은즉 학대받는 자를 생각하라’는 말씀입니다. 감옥에 갇힌 바울은 디모데후서 4장 13절에서 디모데에게 겉옷과 두루마리를 가져오라고 했습니다. 모두가 바울을 떠났고, 아무도 그를 돌봐주지 않았습니다. 오늘날에도 기독교인 수감자들과 그 가족들은 자신들을 돌봐줄 그리스도의 몸 된 교회를 기본적으로 의존하고 있습니다.”  

현숙 폴리 대표는 리 자매가 고령의 부모를 특별히 걱정하고 있다고 말한다.  

“리 자매의 부모는 80대입니다. 리 자매는 자신이 지금까지 딸로서 부모님을 모시는 역할을 감당해 왔지만, 이제는 교회 성도들과 자신의 가족들이 그 역할을 맡아주기를 소망하고 있습니다”라고 현숙 폴리 대표는 말한다.  

현숙 폴리 대표는 전 세계 기독교인들이 성경 말씀대로 기도하고, 감옥에 갇힌 성도들의 주소가 알려지고 그들이 우편물을 받을 수 있을 때 격려 편지를 보내고, 신뢰할 만한 단체를 통해 그들과 그 가족에게 필요한 물품을 보내는 방식으로 감옥에 갇힌 성도들을 도울 수 있다고 설명한다.   

순교자의 소리는 박해받고 투옥된 성도들이 요청한 10가지 기도제목을   www.vomkorea.com/prayer 공유하고 있으며, 기독교인 수감자 가운데 현재 편지를 받을 수 있는 수감자의 명단과 편지 작성 방법에 대한 안내를 https://vomkorea.com/prisoner-profiles에 제공하고 있다. 현숙 폴리 대표는 현재 리 자매의 이름은 순교자의 소리 웹사이트 ‘믿음 때문에 감옥에 갇힌 수감자 프로필’에 게시되어 있지 않으나, 중국인 기독교 수감자 5명과 이란과 에리트레아 및 북한의 기독교인 수감자 명단은 게시되어 있다고 말한다. 순교자 및 수감자 가족을 지원하기 위한 후원 방법은 https://vomkorea.com/donation/에서 확인할 수 있다.