이란 : 거리에서의 담대함은 이란 지하교인에게 전혀 새로운 것이 아니다!
이란의 거리 시위가 계속 증가하고 있고, 점점 더 많은 민간인이 대담하게 경찰에 맞서면서 사상자는 현재 2,000명에서 12,000명 사이로 추산되고 있다. 이러한 시위는 인플레이션에 대한 우려에서 비롯된 것이지만, 한국 순교자의 소리Voice of the Martyrs Korea 현숙 폴리Hyun Sook Foley 대표는 이란 지하교인들이 전혀 다른 이유로 몇 년 전부터 거리에서 담대하게 복음을 증언해 왔다고 말한다.
현숙 폴리 대표는 말한다. “현재의 시위대들이 자신들의 권리와 경제적 이익을 옹호하기 위해 가두 시위에 나선 것은 이해할 수 있는 일입니다. 하지만 이란의 지하교인들은 ‘수년 전부터 거리로 쏟아져 나왔습니다.’ 무리를 지어 항의 시위를 할 목적이 아니라, 이란인 동포들에게 개인적으로 복음을 전할 목적으로 자신들의 권리를 내려놓고 이익을 포기하면서 그렇게 한 것입니다. 이란의 지하교인들은 그 대가로 큰 희생을 치렀고, 현재 많은 이들이 이란의 악명 높은 에빈Evin 교도소에서 장기 복역 중입니다.”
현숙 폴리 대표는 이란에서 무슬림에게 복음을 전하는 것이 중범죄인데도, 이란 지하교인들이 코로나19 팬데믹 기간을 포함하여 수년 동안, 개인적인 위험을 무릅쓰고 거리 전도를 펼쳐왔다고 설명하면서 다음과 같이 말한다.
이란의 한 기독교인이 두 손 높이 성경을 들고, 도시 정경을 내려다 보고 있다.
“코로나19 팬데믹이 시작되었을 때, 연로한 무슬림 부부 아레프Aref와 리아나Liana는 정부의 봉쇄령을 따라 집에 머물렀습니다. 그러던 어느 날, 두 사람은 상쾌한 공기를 마시러 동네 공원에 나갔습니다. 그때 한 남자가 다가와 하나님에 관하여 간략하게 이야기하고 성경을 건네주었습니다.”
아레프 부부는 그 만남에 대해 대수롭지 않게 생각하고 집에 돌아와 성경을 책장에 꽂아 두었는데, 8개월이 지난 후 아레프가 꿈을 꾸게 되었다.
꿈에서 아레프는 “내가 너에게 참된 길을 계시하겠다. 거기서 나를 만날 수 있을 것이다”라는 음성을 들었다. 잠에서 깨어난 아레프는 전에 어떤 남자가 자신에게 성경을 주었던 일이 생각이 났고, 책장으로 가서 성경을 꺼냈다.
아레프는 성경 몇 구절을 읽고 나서 첫 페이지를 펼쳤는데, 거기에서 자신에게 성경을 준 남자의 연락처를 발견했다. “아레프는 그 번호로 전화를 걸어 자신의 꿈과 하나님에 관하여 질문했습니다. 그 기독교인이 아레프 부부에게 다가가 말을 걸고, 성경을 주고, 심지어 연락처까지 적어준 것이 얼마나 위험한 일이었는지 생각해 보세요. 그는 말 그대로, 낯선 사람을 위해 목숨을 걸었던 것입니다“라고 현숙 폴리 대표는 설명한다.
이란의 지하교인은 거리에서 전도를 하기도 하지만, 이웃 동네를 돌아다니며 각 가정의 우편함에 성경을 넣어둔다.
이란의 한 기독교인이 공공 장소 벤치에 앉아, 친구에게 기독교 자료를 전해주고 있다.
현숙 폴리 대표는 말한다. “이란 여성 파리나Fareena는 비밀리에 기독교인이 되었지만, 가족에게 구타당하거나 경찰에 넘겨질까 봐 두려워 2년 동안 신앙을 숨겼습니다. 하지만 어느 날, 파리나는 아버지가 집안 거실 바닥에 앉아 성경을 읽고 있는 것을 보았습니다. 무엇을 하고 있느냐고 질문하자, 아버지는 ‘오늘 우편함에서 발견한 놀라운 책을 읽고 있는 중이야‘라고 대답했습니다. 알고 보니, 이란 기독교인들이 집집마다 돌아다니며 모든 집 우편함에 성경과 함께 그 책이 이란의 새해인 노루즈Nowruz 선물이라는 쪽지를 넣어둔 것이었습니다.”
현숙 폴리 대표는 우편함에 있던 그 성경 덕분에 파리나의 아버지가 예수님을 영접했을 뿐 아니라, 그 성경 안에 연락처도 들어 있었기 때문에 파리나와 아버지가 그곳에 연락하여 가정교회를 발견하고 함께 섬길 수 있었다고 덧붙인다.
현숙 폴리 대표는 전 세계 나머지 지역의 기독교인들이 현재 이란에서 벌어지고 있는 시위에 관한 뉴스를 접할 때 이란 지하교인의 이야기를 이해하는 것이 중요하다고 강조하며, “이러한 시위 덕분에 이란에 복음이 확산될 ‘문이 열릴‘ 것이라고 생각하면 안 됩니다. 복음은 이미 수년 전부터 이란에서 전파되어 왔습니다! 많은 연구자들은 예수님을 영접하는 이란 국민이 세계 어느 국가의 국민보다 더 많을 것으로 믿고 있습니다“라고 설명한다.
현숙 폴리 대표는 전 세계 나머지 지역의 기독교인들이 잘못 생각하는 것이 있다고 지적하며 그것은 바로, 이란 기독교인들이 틀림없이 숨어 지내고 있을 것이고, 정권 교체가 일어나 공개적으로 기독교인으로 살아갈 수 있기를 소망하고 있을 것이라는 생각이라고 말한다. “사실, 이란 기독교인은 결코 숨어 지낸 적이 없습니다. 이란 기독교인은 몇 년 전부터 거리로 나와 사역했습니다. 자신들의 권리를 위해 항거한 것이 아니라 그리스도를 담대하게 증언한 것입니다. 이란 기독교인은 더 큰 정치적 자유를 얻어, 복음을 전할 수 있게 되기를 기다리고 있지 않습니다. 그들은 예수님 안에서 자유를 누리고 있고, 그 자유를 사용하여 복음을 전파해 왔습니다. 비록 그 결과로 감옥에 갇히게 되더라도 말입니다. 그러므로 현재 이란에서 벌어지고 있는 시위를 위해 기도할 수는 있지만, 하나님은 어떤 일이 일어나든지, 하나님 말씀을 세상에 전하기 위해 경제적인 시위나 정권 교체에 의존하지 않으신다는 사실을 기억해야 합니다.”
이란 지하 기독교인의 사역에 관하여 더 많이 알고자 하시는 분은 한국 순교자의 소리 웹페이지 ‘전 세계를 위한 기도 편람’의 이란 편을 참고해 주시기 바랍니다. https://vomkorea.com/country-profile/IRAN/