中国：曾被监禁的牧师曹约翰入院，饱受“剧痛”折磨
一位曾因在中缅边境开展传道事工而被判七年监禁的中国牧师，夜间无法入睡，白天也无法站立。这一消息来自关注宗教迫害的机构“韩国殉道者之声”（VOMK）及其美国合作机构“对华援助协会”（China Aid）。
现年65岁的曹约翰牧师于2024年3月在云南省昆明市服刑七年。他被中国当局指控“组织他人非法越境”，这一指控与他在中缅边境地区从事传道、建立学校并帮助2000多名贫困学生的事工有关。尽管曹牧师在美国拥有永久居留权，其妻子和两个儿子也生活在美国，但他在出狱后一直被禁止返回美国。如今，他与88岁的母亲居住在湖南省长沙市。
“曹牧师出狱时，由于狱中生活，他已经患上了多种慢性疾病，” VOMK 代表弗利·贤淑博士（Dr. Hyun Sook Foley）说。“出狱后，他仍持续受到中国当局的监控，包括全天候的视频监控。当局还拒绝为他办理身份证，这使他即使感染新冠病毒，也难以获得医疗服务。”
曹牧师告诉朋友们，他还没有退休的打算。
2024年10月，曹约翰牧师主持洗礼仪式（图片来源：对华援助协会）
“他出狱时曾说，‘我现在更愿意为生命奉献一切，’”弗利代表说。 “自那时起，尽管他一直受到当局的严密监视，包括家中安装了监控摄像头，但他仍继续开展事工，甚至在2024年10月，他因参与一次公开的洗礼仪式，在镇雄被警方短暂拘留。当地警方曾表示要对他进行为期五年的‘监督和教育’，但事实上，曹牧师正在用实际行动告诉他们，一个行在基督大能中的人是不可阻挡的。”
曹牧师在二十多岁时成为基督徒。1988年，他与美国女子杰米·鲍威尔（Jamie Powell）结婚，并进入纳雍神学院学习。毕业后，他被按立为牧师，并于1990年成为美国永久居民，但他选择不申请公民身份。“他坚信中国是他的呼召，”弗利代表说道。自2014年起，他将事工扩展至缅甸，在与中国接壤的佤邦地区建立了16所学校，并开展扶贫项目。
在三年间顺利往返中缅边境后，曹牧师于2017年3月5日被捕，随后被控组织非法越境，并于2018年3月被判处七年监禁。在他服刑期间，VOMK曾发起全球写信活动为他声援。
曹约翰牧师住院中
“曹牧师说，他把从这些信件中得到的经文写下来，形成了属于自己的‘圣经’，”弗利代表说。后来，由于他在监狱中积极传福音，他被转移到另一所监狱。在那里，他被禁止收信，甚至被安排囚犯24小时看守，以阻止他传福音。
弗利代表表示，尽管没有时钟且禁止出声祷告，曹牧师在狱中仍坚持每日清晨祷告。“他说自己每天清晨5点自然醒来，并侧身掩护自己的祷告行为，”她说。
如今，据弗利代表说，曹牧师的一位同工形容他目前的疼痛程度“极其剧烈”。
曹约翰牧师出狱时
“我们需要祷告，求主医治曹牧师，并赐他安息，”弗利代表说。“曹牧师不应被简单地称为‘前囚犯’，而应被看作一位尽管身患重病，饱受中国政府持续压迫，却依然在中国开展卓有成效的服事的牧师。”
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