古巴：他拒绝了打棒球，甘愿为基督受苦
一位古巴男子为了担任牧师而放弃了前途光明的棒球生涯，至今已被捕17次，甚至亲眼目睹自己的孩子被迫离开这个共产主义国家。尽管“共产主义革命精神”在古巴再次高涨，但牧师“约珥”（出于安全原因，化名）告诉“殉道者之声”（VOM），他和其他古巴基督徒比以往任何时候都更加高兴，因为他们相信上帝即将在古巴成就“新事”。
殉道者之声(南北韩) (VOMK) 代表贤淑·弗利博士 (Dr. Hyun Sook Foley) 表示，尽管2018年古巴领导层发生了重大变化，但该国政府仍然坚持共产主义和无神论，并将基督教视为革命的威胁。 “古巴的教会持续面临来自政府的巨大压力，但政府为了维护其在全球的声誉，竭力掩盖迫害真相，” 弗利代表说道。“迫害比以往更加隐蔽，但并未减少。基督教领袖经常被政府官员传唤会面，或被监禁长达48小时以施压。教堂被雇佣的黑帮拆毁，以便政府可以推卸责任。教堂建筑被没收，自革命以来，该国再也没有建造新的教堂。许多信徒只好聚集在未经批准的‘家庭教会’，这些往往设在牧师家里，或是在后院搭起的棚子里。”
20世纪80年代，还是古巴青少年的约珥在1984年亲眼目睹了他的牧师被拖进监狱。“他……没有犯任何罪就被关进了监狱，只是因为传福音，”约珥告诉VOM。尽管约珥信仰敬虔，但他十分确定有一个呼召他绝不会接受：他不想成为牧师。
约珥牧师手持棒球棒摆姿势。
相反，约珥的兴趣和天赋在于棒球。然而，当他在棒球运动中逐步晋升到更高水平时，他意识到棒球也带来了挑战和诱惑，而作为一名基督徒，他必须避免这些挑战和诱惑。因此，就在他目睹牧师被拖进监狱几年后，17岁的乔尔决定成为一名牧师，这让他的父亲、棒球教练，甚至他自己都感到惊讶。
约珥告诉 VOM：“我听见了神的声音。他告诉我，他要我事奉他。”
1996年，乔尔新婚燕尔，刚从神学院毕业，来到了一个距离他当初牧师学习地点以南约20英里的山区小镇。他告诉 VOM，这个小镇是一个极其艰难的宣教工场，“一个不允许福音传播的城市”。
在他们最初四年的传道生涯中，约珥和妻子玛露琪（Maruchi）不断经历同样的模式：他们找到一间房子，在那里聚会成立教会，却被驱逐，然后再重新开始。
VOMK代表弗利博士说：“当局七次关闭了他们的教堂，没收了他们的财产。在镇上事奉的12年里，约珥牧师因讲道、分发圣经或传福音而被捕17次。”
约珥牧师及其妻子玛露琪（Maruchi）
2008年，约珥牧师和家人搬离了社区。那时，他们已经建立了25个教会，由在当地受过培训的牧师带领，服事着6000多名基督徒。
“其中，有一个教会位于一座古老的弹药厂内，至今仍在作工中，”弗利代表说道。
不久之后，约珥牧师回到了他最初开始事工的社区，在那里牧养一间小教会。一天下午，他带着一根球棒、两个球和几副手套走到当地的棒球场，开始训练几个男孩学习棒球的基本知识。
“随着消息传开，他很快就开始训练80名年轻人——他们全都是非基督徒，”弗利代表说道。“他每次训练都以基督徒灵修开始，并且经常进行‘团队谈话’，分享圣经知识。他给所有球员分发圣经经文和基督教读物，让他们带回家给家人。”
约珥牧师告诉 VOM，通过棒球接触年轻人，让他有机会将福音带给那些从未想过要去教堂的人。
共产主义的迹象在古巴仍然明显
弗利代表表示，约珥牧师及其妻子玛露琪（Maruchi）近年来面临着更大的挑战：需要送孩子们出国。
“随着孩子们越来越多地参与传教事工，他们也开始遭受迫害，”弗利代表说。“当他们的一个儿子被国家安全官员逮捕入狱时，他们觉得有必要帮助他们离开古巴。”
但乔尔牧师告诉 VOM，他和妻子仍留在古巴从事传教事工。约珥牧师说，上帝赐给他们一节经文，以赛亚书42:19：“看哪，我要做一件新事；如今要发现，你们岂不晓得吗？我要在旷野开道路，在沙漠开江河。”此节经文鼓励他们，上帝即将在古巴行一件“新事”。
“我们期待着国家复兴，”约珥牧师说。“这就是为什么我们留在这个国家，即使我们的孩子离开了，生活很艰难，因为上帝呼召我们留在这里。能够参与上帝在我们国家的事工，我深感荣幸。看到人们对主的渴慕和饥渴，我深感祝福。”
弗利代表表示，VOM 在其网站上发布了为像约珥牧师这样受迫害的基督徒发出的紧急祷告请求，https://vomkorea.com/zh/prayer/urgent/。