다니엘 자기Daniel Zagi와 그의 아내 빅토리아Victoria는 매일 아침 4시 45분에 일어나 새로운 제자를 훈련하는 또 다른 하루를 준비한다. 이 부부는 예배당에서 아침을 시작하고, 자신들이 보살피는 이들과 함께 하나님을 찬양하고, 전에 무슬림이던 그들이 그리스도 안에서 새로운 피조물로 살아갈 수 있도록 옛 습관과 사고방식을 극복하는 법을 가르치며 남은 하루를 헌신한다.
다니엘은 무슬림 출신의 젊은 기독교인들을 지도할 수 있는 유일한 적임자이다. 나이지리아 바우치 Bauchi 주에서 성장한 다니엘은 아버지의 무슬림 부인 4명에게 좋은 대우를 받지 못했다. 그러나 다니엘의 친어머니는 기독교인이었고, 그는 19세 때 구원의 필요성을 깨달은 뒤 예수 그리스도를 믿게 되었다. 다니엘이 교회 친교 모임에서 빅토리아를 만났을 때 두 사람은 결혼하여 삶의 동반자가 되었다. 다니엘은 빅토리아가 주님께 온전히 헌신하며 기도하는 여자라는 것을 알았다.
1990년대 후반, 다니엘은 가고 싶지 않은 길로 주님께서 부르시는 것을 느꼈다. “주님께서 무슬림에게 가라고 저를 부르고 계신다는 것을 깨달았습니다”라고 그는 말했다. 그러나 그는 무슬림 집단만 아니라면, 다른 어떤 사람도 기쁘게 섬길 준비가 되어 있었다. 그래서 그는 “주님, 무슬림 사역만 아니면 어떤 사역이라도 하겠습니다.”라고 기도했다.
그러던 중 요한복음 4장의 우물가에서 예수님을 만난 사마리아 여인의 이야기를 읽었을 때, 예수님 시대 유대인과 사마리아인의 관계가 나이지리아 기독교인과 무슬림의 관계와 매우 유사하다는 것을 깨달았다.
성령께서 그의 마음 속에 역사하시면서 결국 그는 나이지리아 무슬림에게 손을 내밀어야 한다는 생각을 받아들였다. 복음 전도자와 교회 개척자로 사역하기로 결단한 그는 바우치주 전역의 작은 마을들에서 복음을 전하기 시작했다. 한 마을에서는 주민 다섯 명이 그리스도를 믿은 뒤에 다니엘에게 교회를 세워달라고 부탁했다. 이에 다니엘은 성경학교를 최근에 졸업한 사역자 한 명을 급히 구해 사비로 사례비를 지급하면서 그 교회에서 목회하도록 했다. “정말 기쁨이 넘쳤어요“라고 그는 말했다.
그러나 불과 3주 후, 그 마을을 다시 방문한 다니엘은 이슬람에서 개종한 그 주민들이 다시 이슬람으로 돌아갔다는 사실을 알게 되었다. 그 마을의 젊은 목회자는 다른 기독교인 그룹을 가르칠 때와 똑같이 그들을 가르쳤지만, 그 새 신자들은 목회자의 가르침을 이해할만한 기초가 전혀 없었고 가족과 공동체의 핍박을 견뎌낼 방법도 없었다.
그렇게 처음에 좌절을 맛본 뒤, 다니엘은 하나님께서 새로운 종류의 사역으로 그를 인도하시면서 “개종자들을 양육될 때까지 책임질 수 없으면, 전도도 하지 말아라!”라고 말씀하시는 것을 느꼈다. 그는 무슬림에게 복음을 전하는 사역 대신, 새로운 개종자들을 자신의 집에 데려와서라도 그들을 개인적으로 깊이 양육하는 사역에 집중해야 한다는 것을 깨달았다. 예수님이 우물가에서 사마리아 여인을 만난 뒤에 이틀 동안 사마리아인들과 함께 머물렀듯이 다니엘은 며칠 동안 그 마을에 머물렀고, 아내의 동의를 얻어 새 개종자 일곱 명을 자신의 집으로 데려왔다.
다니엘 부부는 사역을 하며 배워나갔다. 새 개종자 일곱 명 가운데 세 명이 결국 포기하고 떠났지만, 이 부부는 개종자들이 확고한 믿음을 가질 때까지 자신들 집에 새 개종자를 더 데려오면 안 된다는 것을 깨달았다. “하나님의 은혜로 그 네 사람을 계속 양육할 수 있었습니다”라고 다니엘은 말했다. 그리고 그 개종자들이 성숙한 신앙을 가진 기독교인으로 성장하자 다니엘 부부는 더 효율적으로 사역할 수 있었다. “사역이 훨씬 수월해졌습니다. 우리에게 양육받은 사람들이 사역을 도와주었기 때문입니다”라고 다니엘은 설명했다.
그러나 몇 년 지나지 않아, 다니엘 부부와 개종자들이 안전을 위해 바우치주를 떠나야 한다는 사실이 분명해졌다. 이미 무슬림 인구가 지배적인 그 지역이 급속하게 이슬람 극단주의자들의 거점이 되고 있었기 때문이었다. 그리고 이사 결정을 내리고 불과 며칠 후, 이슬람 극단주의자 한 무리가 다니엘 부부의 집에 들이닥쳐 아내가 성폭행 당했을 때 그들의 우려는 현실이 되고 말았다.
어디로 가야 할지 전혀 몰랐지만, 그들은 계속 기도하며 하나님께서 인도해주실 것이라 신뢰했다. 그리고 곧 다니엘은 소박한 2층 침대와 교실이 있고 출입문도 갖춰진 어떤 시설에 관한 환상을 보았다. 그 환상이 어떻게 현실이 될 수 있을지 확신하지 못한 다니엘은 “계속 기도해야겠어“라고 아내에게 말했다.
다니엘 부부는 성령께서 인도하시는 대로, 무슬림이 다수인 나이지리아 북부와 기독교인이 다수인 남부의 경계선에 위치한 조스Jos시로 이사했다.
하나님의 인도하심을 구했을 때, 다니엘은 자신의 사역의 주제가 될 말씀을 요한복음에서 읽게 되었다. “예수께서 대답하여 이르시되 이 물을 마시는 자마다 다시 목마르려니와 내가 주는 물을 마시는 자는 영원히 목마르지 아니하리니 내가 주는 물은 그 속에서 영생하도록 솟아나는 샘물이 되리라”(요 4:13~14)
또한 그는 하갈과 그의 아들 이스마엘이 아브라함의 집에서 쫓겨난 뒤에 하나님께서 물을 공급해주시며 그들을 계속해서 보살펴주신 이야기(창 21:19)를 창세기에서 읽고 영감을 얻었다.
이러한 성경의 사례들을 바탕으로, 다니엘은 전에 무슬림이었으나 이제 막 그리스도를 영접한 이들에게 생수를 공급하는 사역에 헌신했다. 그는 젊은 개종자들에게 피난처를 제공했고, 그들이 다른 무슬림들에게 복음을 전할 수 있도록 제자로 양육했다.
다니엘과 빅토리아는 다니엘의 환상대로 대문과 2층 침대와 교실이 있는 건물을 발견했을 때 하나님께서 그 건물을 공급해주셨다는 것을 알았다.
22년이 지난 지금도 그들의 사역은 계속되고 있다. 다니엘과 빅토리아는 이슬람에서 개종한 기독교인들을 양육하기 시작한 이후 몇 해 동안 정말 많은 것을 배웠다. “말씀드리지만 쉽지 않습니다. 우리는 개종했다는 이유로 학살당하는 사람들을 봤습니다. 그들을 안전하게 지킬 뿐 아니라 잘 지켜서 예수님을 알게 하려면 …… 이런 시설이 정말 중요합니다. “
다니엘은 하나님에게는 아들이 없다는 무슬림의 가르침(코란 112장)을 바로잡아, 예수님이 하나님의 거룩하신 아들이심을 강조하는 것이 중요하다는 사실을 깨달았다. 그는 전에 무슬림이던 사람들이 예수 그리스도를 이해하고 믿는 것이 본질적으로 중요하다는 것을 알고 있다. “예수님이 없으면 구원도 없습니다”라고 다니엘은 말했다.
사역 센터에서 실시되는 제자훈련은 엄격한 일정으로 진행되며, 배운 것을 전파하도록 훈련하는 성경공부 방법, 기독교로 개종한 사람들이 스스로 성경을 공부할 수 있도록 글을 가르치는 훈련 등 매우 계획적이다. 그들 중 많은 이들이 엄선된 코란 구절을 기계적으로 암송하도록 이슬람에 대하여 배웠기 때문이다.
사역 센터에서는 금요일마다 금식하며 기도한다. 금요일은 무슬림의 성스러운 날이므로, 그들은 특별히 성령께서 그 날 이슬람 사원에서 기도하는 누군가의 마음을 어루만져 주시기를 기도한다. 몇 개월 동안의 준비가 끝나면, 제자들은 사역 센터 외부의 교회에 들어가 더 큰 기독교 공동체의 일부가 되는 것을 체험한다.
사역 기간 내내, 다니엘은 자신의 사역에 대해 사람들에게 나눌 때마다 놀라운 말들을 들었다. 한번은 기독교인 한 사람이 영국을 방문하던 중, 다니엘 가족이 나이지리아 북부에서 무슬림에게 복음을 증거한다는 말을 듣고는 마음에 감동되어 망명을 돕겠다고 제안했다. 하지만 다니엘은 좋은 뜻으로 제안한 그 기독교인의 잘못을 주저없이 바로잡아주었다.
다니엘은 그에게 말했다. “하나님께서 실수로 저를 나이지리아 이곳에 가둬두셨다고 생각하십니까? 저를 위해 기도하기 원하시면, 제가 그리스도의 복음을 전할 때 주님께서 안전하게 지켜주시도록 기도해 주시기 바랍니다. 여기가 바로 우리가 사는 곳이고, 아내도 마찬가지입니다. 우리 부부가 같은 마음인 것에 대해 하나님께 감사드립니다.”
다니엘은 심지어 하나님께서 나이지리아 북부에서 이슬람 극단주의자들의 테러를 하나님의 목적을 위해 쓰고 계신 것도 목격한다. “많은 무슬림이 그리스도께 나오고 있습니다. 다른 무슬림들은 그런 모습을 보면서 이슬람이 아무것도 아니라는 것을 깨닫습니다.”
“우리를 위해 뭔가 하고 싶다면, 우리가 이 핍박을 견딜 수 있도록 …… 그리고 여기에서 주님을 위해 사역할 수 있게 기도해주십시오. 우리는 나이지리아 북부, 이곳에서 복음을 위해 싸우고 있습니다.”
사역 센터의 하루 일정은 전에 무슬림이던 이들을 그리스도의 강한 제자로 변화시키는 데 초점이 맞춰져 있다. 하나님 말씀을 거의 접해보지 못한
사람들을 위해 특별히 만든 성경공부와 전체 예배로 매일 하루가 시작된다.
아침 식사 후, 학생들은 무슬림 문화에서 성장한 새 신자들을 위해 특별히 고안된 수업에 참석한다. 이 수업은 건강과 성품 발달에서 세계관과 생활 양식에 이르기까지 모든 면을 망라한다. “그들 모두가 계속 배워야 하는 과목은 예수 그리스도의 제자가 어떻게 행동하며 살아야 하고, 다른 사람에게 어떻게 반응하며 관계를 맺어야 하는가 하는 것입니다“라고 다니엘은 말했다.
오후에 학생들은 글을 읽고 쓰는 공부와 성경 암송에 집중한다. 이슬람교도였던 그들은 코란을 암송하도록 가르침 받았기 때문에, 이러한 시간을 통해 이슬람의 잘못된 가르침을 하나님의 말씀의 진리로 대체한다. 무슬림은 보통 기계적인 암기로 코란을 배우기 때문에, 이 젊은이 가운데 다수가 글 읽는 법을 배운 적이 없다. 그러한 학생들은 먼저 읽고 쓰는 법을 배워야 스스로 성경을 읽을 수 있다.
금요일을 제외한 매일의 일과는 저녁 7시에 기도와 예배로 끝난다. 하지만 이슬람교의 성일인 금요일에는 오전 11시에 수업이 끝나고, 캠퍼스 전체가 함께 금식하며 철야기도를 준비한다.
다니엘 자기는 순교자의 소리와의 인터뷰에서 ‘기도’라는 단어를 42번 언급했다. 아래 제목으로 나이지리아 북부 성도들을 위해 기도해달라고 그는 요청했다.
